「アトピー性皮膚炎は、増悪・寛解を繰返す、痒みのある湿疹を主病変とする疾患であり、患者の多くはアトピー素因を持つ。」

アトピー素因：

1. 家族歴・既往歴（気管支喘息、アレルギー性鼻炎・結膜炎、アトピー性皮膚炎のうちいずれか、あるいは複数の疾患）
2. IgE抗体を産生し易い素因。

アトピー性皮膚炎の診断基準

1. 掻痒
2. 特徴的皮疹と分布
   1. 皮疹は湿疹病変
      • 急性病変：紅斑、湿潤性紅斑、丘疹、漿液性丘疹、鱗屑、痂皮
      • 慢性病変：浸潤性紅斑・苔癬化病変、痒疹、鱗屑、痂皮
   2. 分布
      • 左右対側性
        好発部位：前額、眼囲、口囲・口唇、耳介周囲、頸部、四肢関節部、体幹
      • 参考となる年齢による特徴
        乳児期　：頭、顔にはじまりしばしば体幹、四肢に下降。
        幼小児期：頸部、四肢屈曲部の病変。
        思春期・成人期：上半身（顔、頸、胸、背）に皮疹が強い傾向。
3. 慢性・反復性経過（しばしば新旧の皮疹が混在する）
   乳児では2ヵ月以上、その他では6ヵ月以上を慢性とする。

上記1、2、および3の項目を満たすものを、症状の軽重を問わずアトピー性皮膚炎と診断する。
そのほかは急性あるいは慢性の湿疹とし、経過を参考にして診断する。

除外すべき診断

• 接触皮膚炎
• 脂漏性皮膚炎
• 単純性痒疹
• 疥癬
• 汗疹
• 魚鱗癬
• 皮脂欠乏性湿疹
• 手湿疹
  （アトピー性皮膚炎以外の手湿疹を除外するため）

診断の参考項目

• 家族歴
  （気管支喘息、アレルギー性鼻炎・結膜炎、アトピー性皮膚炎）
• 合併症
  （気管支喘息、アレルギー性鼻炎・結膜炎）
• 毛孔一致性丘疹による鳥肌様皮膚
• 血清IgE値の上昇